Затаившееся во времени. В двух временах. Том 1 - Наталья Азимова

Рендел неприветливо посмотрел в глаза ученому:

– Верно, вы снимаете этаж. Второй этаж пять дней в неделю и весь дом на два дня. Таков был уговор. Считайте, что этот день, следующая ночь и еще день – и есть те два дня. Мне нужно уехать. – Он достал связку ключей и бросил ее Юджину. – Удачи! Береги дом, а не то, клянусь, сам тебя сдам! – И, не сказав больше ни слова, Рендел вышел из дома.

Юджин замер на пороге и потряс связкой ключей. Как странно. Ведь эльф просто мог заставить их покинуть дом, а вместо этого уехал по делам. Юджин ощущал какую-то неловкость. Нет, так нельзя. Ученый твердо решил, что, когда передаст ключи в руки Рендела, он навсегда покинет его дом.

– Прожжет до костей? – подняв брови, поинтересовался Ниар.

– Простите? – не понял Юджин.

Ниар заметил, что ученый слишком часто погружается в свои мысли. И его приходилось то и дело возвращать в реальный мир.

– Этот Рендел, хозяин дома, сказал, что не хочет, чтобы его прожгли до костей. Вы мне объясните? Или возвращайте домой.

– Объясню, – кивнул ученый.

– Меня бы устроил другой вариант. Вернуться обратно без объяснений. Вряд ли я смогу понять суть ваших неприятностей, ваших жизней. Это будущее. Здесь все чужое! Это не просто другой город. Это другой мир! Я не могу тут оставаться! Не положено, так нельзя!

– Вы здесь. Выходит, что можно, – вздохнув, заметил Юджин. – И вам придется понять и вникнуть в происходящее, чтобы элементарно выжить.

Ниар же вовсе не собирался выживать там. Его семья была в опасности, и ему было необходимо попасть домой. Его королевство было в опасности! Снова! А ведь когда-то, когда магия ушла из каскадов, он поверил, что будет мир, будет нормальная жизнь, и вот снова. Дагерти!

– Я не хочу выживать здесь. Верните меня. Мне все равно, что изобретение работает неправильно. Хотя бы попытайтесь. Я рискну!

– Но я – нет! – возразил Юджин. – Нет. Это ведь магия, это ведь пространство! Скажите, вы – маг?

– Был магом. Какое это имеет значение…

– Каким? – тут же перебил его очередным вопросом Юджин.

– Белым.

– Тогда почему вы не понимаете, что нельзя! Это же опасно! Я могу убить вас, могу отправить черт знает куда!

– Ну и пусть! Моя семья сейчас в опасности! Я не боюсь риска. Вы даже представить себе не можете, что я пережил за свою жизнь. Не учите меня, как поступать!

Юджин старался сохранять спокойствие. Он пытался держать себя в руках. С этим человеком нужно было просто поговорить. И если он действительно был белым магом, то достучаться до него было реально.

– Я ученый. Вы готовы пойти на риск, я – нет. – Он отрицательно покачал головой. – Так нельзя…

– У вас есть семья?

– Что? – растерялся от неожиданного вопроса ученый. – Нет, я… жизнь не давала мне шанса… вернее… – Он замолчал, потом спокойно завершил: – Нет. У меня нет семьи.

– Тогда вам не понять. Не понять, что я ощущаю, зная, что мой сын и жена в опасности или уже мертвы. И я король. Правитель большого королевства.

Теперь Юджин глядел на Ниара другими глазами. Ничего себе, так перед ним был не просто некто из прошлого, но еще и королевских кровей.

– Вы король? Правитель целого королевства прошлого? Мне лишь остается надеяться, что если бы не Мари, то вы бы погибли в той пещере…

– Что?

– А то, что если бы вас нашли живым, то ваша линия жизни в прошлом бы продолжалась, а я все изменил к аданейской матери! Вы понимаете, это же катастрофа! Будем молиться, что вы должны были сгинуть в пещере…

– Молиться за это?! Я не стану молиться за свою смерть! Я должен вернуться к семье! Пока они не погибли, если не погибли!

– Они погибли! – перебил его Юджин. Ниар бешено сверкнул золотыми глазами. Юджин старался тему цвета глаз и вовсе не затрагивать. Ученый впервые видел золотые глаза.

– Погибли? Да откуда вы…

– На дворе две тысячи семисотый год! Сто пятьдесят, ну, может, лет сто, их уж точно нет в живых! При любом раскладе событий!

Ниар осекся, Юджин выдохнул:

– Понимаете, о чем я?

Велери едва заметно кивнул. Взгляд у него был в тот момент отстраненный. Король казался выжатым, как лимон. Юджину стало его жаль. А еще ему было жаль говорить следующие слова, но нужно было:

– Вы никогда не вернетесь домой. Это роскошь, которую я не могу вам позволить. Будь вы простым человеком или еще какой-нибудь незначительной для истории фигурой, я, наверное, бы рискнул. Хотя даже незначительные люди могут повлиять на судьбу и развитие мира. Но король! Нельзя вам обратно. Мы вас вылечили, и, вернув домой, я спасу вашу жизнь, изменю то, что должно было произойти. А вы должны были умереть в пещерах…

Хватит криков, решил Ниар. Они оба – умные люди и наверняка могут нормально все обсудить.

– Да, я понимаю вашу позицию и понимаю, что ответственность на ваших плечах, но подумайте сами. Я король. Меня будут искать в горах. Я был жив, когда женщина вытащила меня оттуда. Если бы она этого не сделала, то меня могли бы найти воины из поискового отряда. Уверен, что они отправились на поиски. А что, если моя судьба – быть вытащенным из пещеры? Живым. И я должен был править дальше, остановить моих врагов, спасти семью, а вот если останусь здесь, все изменится.

– Да. Возможно и такое, но вероятнее первое. Вы и сами это знаете. Мне жаль, но я видел ваше состояние, когда Мари вытащила вас: вы бы умерли там через час, может, через два…

– Но вы же вылечили меня. Наверное, все было не так уж и плохо.

– Вы сами сказали. Здесь мир другой. Наши лекарства и маги-лекари тоже далеко продвинулись. В вашем времени вы бы не дождались помощи. Вы истекали кровью, у вас кости были… – Он ненадолго прервал свою речь, лишь затем закончил мысль: – Бросьте. Вы целы благодаря тому, что вы в будущем. Но самое главное, у меня есть еще одно точное подтверждение того, что если бы не мы, вы бы там умерли.

Ниар ждал ответа. Юджин сказал:

– Бог времени все видит. Его ангелы никогда не допустили бы большого вмешательства в ход времени. А это значит, что ничего не изменилось, когда вы попали сюда. В любом случае в свое королевство вы не вернулись. Наверное, изначально вы погибли, а в этом варианте оказались здесь. Но в прошлом – все одно. Простите меня…

– Простить? – Ниар задумчиво оглядел дом. Все верно было сказано. Тут уж кричать и метаться смысла не было. – Это вы простите за наивные выводы и агрессию. Вы правы, я умирал. Ваш прибор времени стал лазейкой для моей жизни, и небеса позволили мне воспользоваться ею. Только что же делать здесь? Если все мои битвы закончились двести лет назад.

– Может, ваша судьба – быть здесь? – предположил Юджин. – И ваша битва здесь. Может, вы тоже часть этого будущего. – Он пожал плечами. Почему бы и нет?

– Тогда почему я не мог просто родиться здесь, в этом времени?

– Ну, вы же сами сказали, что у вас были огромные битвы раньше. Возможно, что не часто рождаются люди, которые могут помочь, и судьба решила использовать вас в двух временах сразу? Там вы сыграли свою роль. И вот теперь здесь.

– Замечательно, – мрачно произнес король. Как же все было паршиво.

– Доброе утро, Мэй. – Эдвард поднял глаза на вошедшую напарницу. Она бодро поинтересовалась:

– Поспал?

– Разумеется. – Эдвард поднялся из-за стола, обошел его и заметил: – Нет времени для сна, так что я считаю четыре часа сна роскошью. Я позволил себе роскошь и теперь готов послушать твою версию событий.

– Мою версию?

– Ты говорила, что есть идея. Решили, что обсудим утром. Я слушаю.

Он замер в ожидании предложений. Легкий, непринужденный тон закончился. Мэй какое-то время смотрела на него, а затем сказала, хоть и весьма неохотно:

– Я знаю, казалось бы, слишком рано обращаться за помощью, но…

– Мы еще сами ничего не сделали, а ты уже думаешь о помощи?!

Но Мэй все решила и уступать не собиралась:

– Это не просто убийство, это не просто вор, не просто кража. Да, мы будем ловить банду сами, будем искать сами, но нужен человек, который видел банду, сталкивался с ней. Который уже продвинулся в своем расследовании. Пойми! Будь у нас время, мы бы начали с самого начала и сами бы докопались до сути, но времени нет! Сколькие еще должны умереть, пока мы будем копаться в листах? Ты сам сказал, что даже всех этих Кьюлаков проверить будет непросто. Даже этих! А их куда больше в других городах, чем в моем списке. Нужна еще информация. Что-то кроме писем, кроме одного имени. Не любит часы и свет – это все, что есть. Через эту призму я на список тоже уже смотрела. Ничего такого, чтобы зацепиться. Да Кьюлак вообще может не иметь отношения к банде.

Эдвард отвел мрачный взгляд. Он задумался всего на несколько секунд, затем так же мрачно спросил:

– Ну и кто этот человек, который знает больше наc?

Мэй достала из-под плаща листы и положила их на стол.